Metà del 1300 dopo Cristo. Una terribile epidemia, conosciuta con il nome di ‘morte nera’, ha colpito il continente europeo, devastandolo e mietendo milioni di vittime. Questa è la versione ufficiale, tramandata dai libri di Storia. Ma se fosse tutto falso?
Se, in realtà, quella pestilenza fosse stata la prima apocalisse zombie? Se quel morbo oscuro e senza nome non avesse lasciato sul terreno centinaia di migliaia di morti, ma un esercito di non morti affamati della carne dei vivi?
È da questa premessa che nasce PESTILENCE (pagg. 144, euro 19,90), il nuovo, avventuroso e orrorifico graphic novel della collana AfterShock, pubblicato l’11 luglio da saldaPress. Il maestro dell’horror-gore Frank Tieri e il disegnatore ucraino Oleg Okunev ci accompagnano in un viaggio nell’incubo, che si trasforma in un giallo storico venato di ironia. E tutto ruota attorno a un altro what if: e se la Chiesa fosse stata a conoscenza in anticipo della pestilenza e avesse tentato di insabbiare la verità?
La risposta a tutti questi inquietanti interrogativi è affidata dall’ex crociato Roderick Helms e al gruppo da lui guidato, che appartiene a una misteriosa organizzazione chiamata Fiat Lux, fondata con l’intento di difendere la Verità e fare luce fra le tenebre del mondo secolare. Roderick dovrà inizialmente cercare di mettere in salvo il Papa e di sottrarlo alla fame dei non morti, ma scoprirà presto che il suo compito è molto più grande, molto più grande e molto più pericoloso.
PESTILENCE, inizialmente concepito come soggetto di un videogame, è un romanzo a fumetti epico, che, come ha scritto Eric Bromberg, uno dei creatori della storia, vuole essere “un Signore degli Anelli più crudo e realistico, con una dose malsana di The Walking Dead e la mitologia universale di I predatori dell’arca perduta”. E la missione è stata compiuta.
Il volume è disponibile a partire da giovedì 11 luglio in libreria, in fumetteria e nello shop online del sito saldapress.com.

Il numero 193 di The Walking Dead, in uscita questa settimana negli USA, è destinato a entrare nella storia del fumetto mondiale. Per una ragione semplice e inaspettata: si tratta dell’ultimo numero del capolavoro di Robert Kirkman. Un capolavoro iniziato più di 15 anni fa senza grandi aspettative e che invece, col trascorrere del tempo, ha ‘infettato’ tutti i media, fino a trasformarsi in un fenomeno cross-mediale di proporzioni gigantesche.
The Walking Dead finisce. E finirà a breve anche in Italia: saldaPress ha appena annunciato che a dicembre verrà pubblicato il volume 32 – l’ultimo della serie – e il direttore editoriale Andrea G. Ciccarelli ha rilasciato una dichiarazione ufficiale, per celebrare un momento importante, che segna la fine di una storia per dare inizio alla leggenda.

“Sebbene Skybound ci avesse dato la possibilità di leggere in anteprima il #193 di The Walking Dead” ha detto Andrea G. Ciccarelli, “le parole ‘THE END’ alla fine dell’albo mi hanno lasciato comunque a bocca aperta. Come immagino stia succedendo a chi, in queste ore, legge l’albo negli USA. Il primo pensiero è stato che è un finale perfetto che arriva alla fine di una bella, bellissima storia, piena di personaggi indimenticabili. E che conclude un romanzo a fumetti durato 16 anni, un lunghissimo periodo di tempo in cui The Walking Dead è stato capace di cambiare in tanti modi la vita di tante persone in tutto il mondo. Ed è bello pensare che tutto ciò sia stato reso possibile da una storia. Quindi il sentimento principale che provo adesso è quello di gratitudine – come lettore e come editore – verso Robert Kirkman che, questa storia l’ha creata e l’ha scritta. E verso tutti coloro che, negli anni, ci hanno lavorato per portarla mensilmente ai lettori. Tra questi, in primis, ovviamente Charlie Adlard e Tony Moore che l’hanno disegnata, insieme a Cliff Rathburn Stefano Gaudiano e Dave Stewart che hanno aggiunto toni di grigio, inchiostri e colori. E, in generale, verso Skybound, uno dei nostri principali partner editoriali che dal 2010 non ha mai smesso di affidarci grandissime storie da pubblicare qui in Italia. E come dice anche il finale di The Walking Dead – tranquilli, nessuno spoiler – sono le storie il centro di tutto. E, in questo, Robert e la squadra Skybound restano imbattibili”.

Come anticipato, il volume 32 dell’edizione brossurata – la prima pubblicata in Italia da saldaPress a partire dal 2005 – sarà l’ultimo. Questo significa che il Compendium 4, attesissimo dai lettori e in uscita nei primi mesi del 2020, sarà l’ultimo di quella edizione; e che il Libro 16 sarà l’ultimo dell’edizione cartonata. Ma saldaPress ha annunciato ufficialmente anche il destino dell’edizione bimestrale, che si concluderà col numero 70, e il numero di volumi che comporranno la nuova edizione, che verrà lanciata a fine luglio: THE WALKING DEAD RACCOLTA conterà in tutto otto volumi, da più di 500 pagine ciascuno. Un’occasione perfetta per iniziare a leggere il capolavoro creato e scritto da Robert Kirkman, disegnato all’inizio da Tony Moore e per oltre 15 anni da Charlie Adlard.
Un’occasione per tuffarsi in una saga straordinaria, proprio nel momento in cui entra nella leggenda, mettendo la parola fine al termine della sua ultima tavola.

Ci risiamo. Quando il mondo sta per precipitare nel caos e forze oscure minacciano di prendere il sopravvento, servono uomini e donne straordinari, capaci di riportare l’ordine. O almeno una parvenza d’ordine.
Esattamente com’è accaduto con La Lega degli Straordinari Gentlemen di Alan Moore – che è un riferimento preciso dell’opera –, anche i ROUGH RIDERS di Adam Glass e Patrick Olliffe tornano sul sentiero di guerra, per un’ultima, mozziafiato e soprannaturale avventura.
Tanto soprannaturale e orrorifica che a fare compagnia a Theodor Roosevelt, Harry Houdini, Annie Oakley, Thomas Edison, Jack Johnson e Monk Eastman arriva un ospite d’eccezione, che di occulto, mostri e affini è abbastanza esperto: il giovane H.P. Lovecraft.
Il terzo e ultimo capitolo di ROUGH RIDERS – serie AfterShock pubblicata in Italia da saldaPress – s’intitola CORRI O MUORI (pagg. 112, euro 14,90). Questa volta, a riunire il gruppo è Houdini. Superata la sua profonda antipatia nei confronti del Presidente Roosevelt, decide che non può fare a meno di averlo al proprio fianco: nel corso di una seduta spiritica è avvenuta una cosa così strana e spaventosa che solo lui, Roosevelt e gli altri membri della combriccola possono riuscire a impedire il peggio. Con l’aiuto, appunto, di un consulente d’eccezione – il giovane Lovecraft –, dotato di un potere molto particolare: vedere e comunicare coi morti.
E saranno proprio i morti a svelare l’arcano: al centro di tutto c’è una maledizione che riguarda uno dei membri del gruppo. Una maledizione che dall’aldilà continua a perseguitare lui e le persone che gli sono vicine. Ora ne va della sua vita, del presente e del futuro di un intero continente e, forse, del mondo intero.
L’arco narrativo finale di ROUGH RIDERS è disponibile in libreria, in fumetteria e nello shop online del sito saldapress.com a partire da giovedì 20 giugno.
Un grande finale, per una grande avventura.

L'ALIENS UNIVERSE a fumetti ha sempre regalato grandi sorprese: spin-off, prequel, sequel inediti, reinterpretazioni della mitologia xenomorfa e avventure che hanno allargato a dismisura il territorio narrativo nato dal film del 1979 di Ridley Scott. E che hanno coinvolto nel corso degli anni alcuni tra i più significativi autori del fumetto mondiale, i quali hanno voluto dare il loro prezioso contributo a uno dei mostri più iconici di tutti i tempi.
Il merito è di Dark Horse che ha pubblicato e continua a pubblicare decine e decine di storie magnifiche, che saldaPress sta portando in Italia in diverse formati. Il più prestigioso è certamente quello cartonato, inaugurato con ALIENS 30° ANNIVERSARIO. Un formato che ha visto il debutto della raccolta ALIENS GRANDI MAESTRI di cui esce il 27 giugno il VOLUME 2 (pagg. 168, euro 24,90).
Nel secondo volume, sono raccolti altri piccoli e grandi classici che hanno fatto la storia dell’ALIENS UNIVERSE, a partire CAOS TOTALE, una straordinaria follia fumettistica scritta da Mark Schulz e che vede avvicendarsi ai disegni più di quaranta eccezionali disegnatori: da Moebius e Arthur Adams, fino a Mark A. Nelson, Sean Philips e Mike Allred. Un vero e proprio tour de force, seguito da altre sette grandi storie e da una preziosa cover gallery. Le storie sono L’OCCASIONE DI UNA VITA di Phil Amara, Mark Schultz e Rick Leonardi, STAGIONE TURISTICA di Beau Smith e Gray Morrow; GLI DEI ANTICHI di Nancy A. Collins e Leif Jones; CACCIATORE di David Wenzel e Tracey Munsey; QUESTIONE DI GUSTI di Edward Martin III e Mark A. Nelson; CORRIDOIO DI VETRO di David Lloyd e Elitta Fell; INCUBAZIONE di Ron Marz e Bernie Wrightson.
Un’altra occasione imperdibile per tutti i fan, sempre più numerosi, dell’ALIENS UNIVERSE a fumetti.
Due pezzi di un tesoro narrativo immenso e ancora vivo.
Nello spazio nessuno potrà sentirvi urlare: ‘Capolavoro!’.

Il prossimo 13 giugno, in coincidenza con l’uscita della versione regular, saldaPress pubblicherà un’edizione variant molto speciale di The Walking Dead numero 59. Molto speciale, molto importante e unica nel panorama del fumetto italiano.
In accordo con Skybound – l’etichetta di Robert Kirkman all’interno di Image Comics – saldaPress ha deciso, infatti, di realizzare un’edizione variant di uno dei fumetti più popolari del mondo – con copertina disegnata da Sina Grace e colorata da Tamra Bonvillain – per celebrare, in occasione dell’Onda Pride 2019, la comunità LGBTI+ e i progressi ottenuti in anni di battaglie, combattute pacificamente con lo scopo di promuovere i valori di inclusività e supporto per tutti.
Il ricavato della vendita degli albi – 2000 copie numerate il cui prezzo di copertina è di 5 euro – andrà a sostegno del progetto Schoolmates voluto e sviluppato dall'associazione nazionale Arcigay, partner di saldaPress nell’iniziativa. Il progetto si occupa di collaborare con scuole ed enti locali nella creazione di laboratori e percorsi di formazione sui temi del contrasto al bullismo, della destrutturazione degli stereotipi di genere e della conoscenza dell’identità sessuale (maggiori informazioni su questo e altri progetti di Arcigay sono disponibili sul sito www.arcigay.it).
Un impegno anche concreto, dunque, che, per la prima volta in Italia, vede una casa editrice di fumetti dedicare un’edizione speciale di una propria pubblicazione a un progetto per il sostegno delle battaglie LGBTI+.
Come ha detto Andrea G. Ciccarelli, direttore editoriale saldaPress, “La libertà creativa è fondamentale per chi fa il nostro mestiere. Ma, nello stesso tempo, crediamo che sia importante dichiarare apertamente che, come casa editrice, siamo a favore dell’inclusività, della diversità e della parità di tutti. Oggi più che mai. Anche con un piccolo ma importante gesto come questo”.
L’immagine di copertina è una chiara – e combattiva – dichiarazione d’intenti. Il protagonista è Jesus, uno dei personaggi principali di The Walking Dead, che nella serie ha un compagno ed è l’emblema di un mondo e di una forma di civilizzazione che, nel fumetto, non prevede discriminazioni o difficoltà di alcun tipo rispetto alle scelte sessuali e all’orientamento di genere dei singoli individui. Jesus brandisce una bandiera arcobaleno, con la quale si libera di uno zombie, che ha tutta l’aria di rappresentare il vecchio mondo.
L’albo - a tiratura limitata e numerata - sarà disponibile in fumetteria, nello shop online del sito saldapress.com e, in anteprima, il 7 giugno dalle 18.00 alle 20.00 presso Gay Center via Nicola Zabaglia 14, in occasione della presentazione del fumetto. E, sempre presso Gay Center, dal 13 giugno in avanti negli orari di apertura.
Nei giorni seguenti sarà possibile trovarlo in vendita in alcuni specifici Pride in giro per la penisola:

- Torino Pride 15 giugno
- Vicenza Pride 15 giugno
- Lazio Pride (Frosinone) 22 giugno
- Milano Pride 29 giugno
- Bari Pride 29 giugno
- Toscana Pride (Pisa) 6 luglio

Nei prossimi giorni si aggiungeranno altri Pride, in altre città italiane, e verranno comunicati sui canali ufficiali e sul sito di saldaPress e di Arcigay appena possibile.
Con l’augurio, da parte di saldaPress e Arcigay, che si tratti solo del primo passo di un lungo cammino e di una proficua collaborazione.